Guide: De ska du värva och så bör du tänka strategiskt

Brynäs-Skellefteå

Tidigare möten: 1–2 (h), 5–1 (b), 4–0 (h), 4–3 (b).

Brynäs bästa poängplockare:

• Jakob Silfverberg, fw, 9.7 p/m (10.3 mkr)
• Victor Söderström, b, 7.2 p/m (10 mkr)
• Anton Rödin, fw, 6.5 p/m (8.5 mkr)

Skellefteås bästa poängplockare:

• Max Lindholm, fw, 7 p/m (6.8 mkr)
• Linus Söderström, mv, 5.3 p/m (8.9 mkr)
• Andreas Johnson, fw, 5.3 p/m (6.7 mkr)

Hur slutar serien?

Simon Carlsson: Jag tror fortsatt på Skellefteå, trots att dem nu tar sig an suveräna seriesegrarna Brynäs. Malmö lyckades störa Brynäs mer än vad jag trodde, så Skellefteå borde ha bra chans på att ta sig till final.

William Davidsson: Jag trodde på förhand att Färjestad-Skellefteå skulle bli den längsta matchserien men att Färjestad skulle dra det längsta strået vilket inte blev fallet. Skellefteå har imponerat stort medan det finns lite frågetecken kring Brynäs som jag trodde skulle svepa Malmö med 4-0 i matcher. Jag tror det blir en lång matchserie mellan lagen där Skellefteås slutspelsrutin tar dem vidare till final efter 4-3 i matcher.

Melvin Lundqvist: Brynäs levererade starkt i de två första matcherna, men var betydligt svagare i de följande mot Malmö. Om de lyckas hitta tillbaka till det spel de hade under grundserien kan det bli en riktigt jämn matchserie, men jag tror inte att de kommer dit. Jag väljer att satsa på ett Skellefteå som ser oerhört starka ut just nu. Jag vågar sticka ut hakan och säger att Skellefteå vinner med 4-1 i matcher.

Marcus Andersson: Skellefteå har imponerat mindre på mig än de andra semifinallagen. De har dock fått igång fler kedjor utöver Hugg-Lindberg-Heikkinen-linan, vilket talar för dem. Att vinna två raka SM-guld är en bedrift som få lyckas med, och med den säsong Skellefteå haft tror jag att resan tar slut här. Brynäs kommer från en kvartsfinal som blev mer utmanande än många förväntat sig. Pressen att leverera som seriesegrare är nu borta, och laget har mycket sparkapital inför fortsättningen. Grundseriens två bästa backar, Söderström och D’Astous, hade det stundtals kämpigt – särskilt D’Astous, som inte alls nådde samma nivå som tidigare. Samma sak gäller succéamerikanerna Trivigno och Kopacka, som inte höll samma produktionstakt som i grundserien. Det som får mig att tro på Brynäs är lagets sammanhållning. Kärnan i truppen var med och tog laget tillbaka till SHL, vann grundserien, slog ut Malmö i kvartsfinal och står nu med en realistisk chans att nå final som nykomling. Dessutom har Brynäs haft få skador under säsongen, vilket har gjort det möjligt att spela ihop kedjorna på ett sätt få lag kunnat matcha. Skellefteås största fördel är i kassen. Linus Söderström har bevisat år efter år vilken gigant han är slutspelstider. Med skadan på Ludvig Persson är Brynäs mer sårbara. Tips: Brynäs vinner 4-2 i matcher.

 

Luleå–Frölunda

Tidigare möten: 2–3 (h), 2–4 (b), 1–3 (h), 2–5 (b).

Luleås bästa poängplockare:

• Pontus Andreasson, fw, 13.2 p/m (7.8 mkr)
• David Lilja, fw, 8.6 p/m (6.8 mkr)
• Matteus Ward, mv, 8 p/m (8.1 mkr)

Frölundas bästa poängplockare:

• Lars Johansson, mv, 8 p/m (8.7 mkr)
• Dominik Egli, b, 7.5 p/m (8.3 mkr)
• Isac Born, fw, 6.8 p/m (6.9 mkr)

Hur slutar serien?

Simon Carlsson: Här tror jag på Luleå. Med Omark och Levtchi tillbaka får de en extra offensiv spets och ett ännu starkare powerplay. Det blir också spännande att se om Andreasson kan hålla i den fina form han visade i kvartsfinalspelet.

William Davidsson: Jag tror starkt på Luleå just med anledningen av att de börjar med två hemmamatcher samt att Linus Omark verkar vara tillbaka igen. På andra sidan verkar det tvärtom där Jacob Peterson hamnat på skadelistan och en rätt så svag centersida på papperet när även David Edstrom är borta sedan tidigare. Jag tror det slutar med 4-2 i matcher till Luleå.

Melvin Lundqvist: Jag måste ändå tro på mitt Frölunda. Defensiven ser ut att vara i toppform och målvaktsspelet har varit fantastiskt. Om Frölunda lyckas neutralisera Luleås anfallsspel tror jag att de tar sig vidare till final med 4-2 i matcher.

Marcus Andersson: Två riktiga lagmaskiner med starkt grundspel och en solid defensiv. Luleå har dock en fördel i spetskompetens med spelare som Levtchi, O’Neill, Bromé, Omark (som sägs vara på väg tillbaka från skada), Laaksonen och inte minst kvartsfinalkungen Pontus Andreasson. Han har hittat tillbaka till den form han visade 2022, när Luleå var en match ifrån guldet. Frölunda å andra sidan har ett starkare försvar med en imponerande backsida och ett målvaktspar i absolut toppklass. Tobias Normann och Lasse Johansson visade sin kapacitet i slutet av kvartsfinalserien mot Timrå. Skadorna som förföljt Frölunda talar emot dem, medan statistiken från grundserien pekar på något annat. Jag tror på en lång serie där Luleå till slut drar det längsta strået. Tips: 4-3 i matcher till Luleå.

***

Vilka spelare är ett måste att ha med från de fyra semifinallagen?

Simon Carlsson: Andreasson, som jag nämnde tidigare, kommer troligtvis vara en självklar spelare i mitt lag, då jag både tror på honom som spelare och på att Luleå har goda chanser att nå finalen! Jag står nu, precis som många andra som drog Fria Byten inför semifinalerna, inför en svår uppgift när det gäller att bygga mitt lag. Ska man satsa fullt på de två lagen man tror kommer till final, eller sprida riskerna och ta med två-tre spelare från lag man kanske inte tror går hela vägen, men som ändå kan leverera poäng under semifinalerna? När det gäller givna spelare tycker jag det finns så många alternativ som har gjort bra ifrån sig hittills att det inte finns några självklara val. I kvartsfinalerna var det de som satsade på bredden som gick segrande. Det kan mycket väl vara så att premiumspelarna kommer att leverera nu, men det är en avvägning man måste göra när det gäller vad som är värt att satsa på.

William Davidsson: Ivar Stenberg, junioren från Frölunda är ett billigt ”utfyllnadskort” som samtidigt dragit in massor av poäng och öppnar för kapital på övriga positioner. Han tycker jag borde finnas i alla lag. Pontus Andreasson har förstås imponerat hela kvartsfinalen och frågan är om han kan hålla uppe den formen, personligen saknas byten för att få in honom till semifinalen och får istället nöja mig med kedjekamraten David Lilja. Målvaktsval öppnar för Erik Källgren som bör få stå oavbrutet i och med skadan på Ludvig Persson. Övrigt tycker jag det är ganska öppet, tydligt är dock hur viktigt det är med rätt kaptensval som har extremt stor påverkan. Beroende på hur ens lag ser ut så finns det olika vägar att gå, har man satsat på majoriteten av spelare från de lag som ej gått vidare till semifinal så kan det vara dags för fria byten och slippa minuspoäng för de byten som krävs. Om man sitter på ett lag fullt av spelare från semifinallagen så hade jag ridit vidare på det laget och sparat fria byten till senare del av semifinal alternativt för att göra byten efter semifinalens slut.

Melvin Lundqvist: Just nu är det tre spelare som verkligen sticker ut: Lasse Johansson, som är den bästa målvakten i ett av de mest defensivt stabila lagen, Ivar Stenberg, som gör ett imponerande jobb i Frölunda till en mycket låg kostnad och frigör mycket pengar, samt Pär Lindholm, som är i fantastisk form och en stor anledning till att Skellefteå ser så bra ut just nu.

Marcus Andersson: Ivar Stenberg (4.9): Med tanke på priset och produktionen borde han vara en självklar spelare i allas lag. 
Jakob Silfverberg (10.3): Jag säger "Oh ah, Silfverberg! Jag säger oh ah, var min kapten!" Perfekt val för att skydda sig mot lag som enbart satsar på Brynässpelare, som tidigt seglade iväg i toppen. Känns som en garanterad poängplockare. 
Pontus Andreasson (7.8): Egentligen en given spelare i mitt lag, men med skador på både Ludvig Persson och Jacob Peterson har jag inte möjlighet att få in honom nu heller. Istället måste jag släcka bränder medan ni andra fortsätter håva in poäng.

***

Vilka lärdomar tar du med från kvartsfinalerna?

Simon Carlsson: Som nämnt tidigare var det i kvartsfinalerna en del lite oväntade spelare, som inte riktigt syntes under grundserien, som stod för leveransen – Andreasson och Lilja i synnerhet. Det blir intressant att se hur kedjorna kommer att fördelas när Omark och Levtchi är tillbaka. Kommer man att kunna splittra på Andreasson, Lilja och Nurmi? Tveksamt, eller hur? En annan lärdom är att det kan vara bra att ha två spelande målvakter, om budgeten tillåter det. Ett alternativ kan vara att ta varsin målvakt från lag i samma semifinalserie. Visst kan det vara frustrerande om målvakten på bänken gör fler poäng än den du spelar med, men samtidigt vet du att inför finalen har du åtminstone en spelande målvakt, förutsatt att inga skador eller liknande inträffar. Söderström och Persson kan vara ett bra alternativ, om Persson får fortsatt förtroende, vilket jag tror!

William Davidsson: Det jag främst tar med mig är att spelare som varit riktigt heta under grundserien inte nödvändigtvis har någon poänggaranti i slutspelet. Ser man på de spelare som gjort flest poäng under kvartsfinalerna, var det inget jag själv hade kunnat förutse. Jag försöker hålla mig lugn och följa samma grundplan som tidigare, men har stött på en del hinder på vägen, som skador och avstängningar, vilket har ställt till det i min ursprungliga plan och tvingat mig att lösa en del problem i lagbygget.

Melvin Lundqvist: Jag har lärt mig att det är viktigt att följa matcherna noga och snabbt identifiera vem som är i bäst form, som exempelvis Pontus Andreasson. En annan lärdom jag tagit med mig är att de dyraste spelarna inte alltid är de bästa. Inför slutspelet valde jag att "syna" de dyraste spelarna som Steen, Tomasek och Hållander, och istället satsa på spelare med mer speltid och lag som jag tror kommer gå långt. Det beslutet har visat sig vara riktigt bra, och det är på den vägen jag kommer fortsätta!

Marcus Andersson: Eftersom det är ett helt nytt format har mycket upptäckts längs vägen. Den största missen var att planera för att spela coachkortet först till finalen, samtidigt som man hade spelare från olika lag i samma serie. Att ha tre Färjestadspelare och två Skellefteåspelare blev nu en nackdel när Skellefteå gick vidare. Hade kunnat gått på mer säkra kort där. Däremot fungerade strategin att ha den bästa spelaren från den största favoriten (Silfverberg) som kapten riktigt bra i de första omgångarna. Det var ett effektivt sätt att skydda sig mot dem som satsade allt på Brynäs.